Книга представляет собой курс лекций, прочитанных В. Бааде студентам Гарвардского университета и сотрудникам Гарвардской обсерватории (США). Тема лекций — свойства и эволюционное развитие звёзд и гигантских звёздных систем — галактик. Автор книги — создатель современных представлений о составе и строении звёздных систем. Он в течение многих лет работал на крупнейших телескопах мира, приобрёл в этом огромный опыт и собрал богатейший наблюдательный материал о звёздах различных типов и строении галактик. В своих лекциях автор широко использовал полученные им результаты; часть из них ещё не была им опубликована, и это придаёт книге особую ценность.

Книга написана на высоком научном уровне и в то же время достаточно простым языком. Она будет полезна как астрономам — специалистам и студентам, — так и читателям, серьёзно интересующимся астрономией, в особенности физикам, занимающимся проблемами астрофизики и космологии.

Эту книгу можно назвать итогом сорокалетней работы одного из крупнейших астрономов нашего времени — Вальтера Бааде. Про неё нельзя, однако, сказать, что она принадлежит перу Бааде, — это дословная запись лекций, прочитанных им в Гарвардской обсерватории в 1958 г. и изданных Ц. Пейн-Гапошкиной в 1963 г.

Содержание этих лекций и сейчас, спустя более семи лет, не утратило своей ценности и актуальности. Бааде посчастливилось работать на крупнейших телескопах и получить фундаментальные результаты. Он разрешил на звёзды центральную часть туманности Андромеды, открыл два основных типа звёздного населения, установил связь пыли и газа со спиральными рукавами галактик, пришёл к заключению о необходимости удвоения шкалы расстояний во вселенной. Бааде рассказывает в книге об этих открытиях и результатах других своих работ. Некоторые из них публикуются здесь впервые, и не удивительно, что эта книга часто цитируется в специальной литературе. Вместе с тем она даёт систематическое и достаточно доступное изложение всей совокупности современных наблюдательных данных о мире звёзд и их эволюционной интерпретации.

Бааде вводит читателя в лабораторию научного творчества, подробно рассказывая об ошибках и заблуждениях, удерживавшихся иногда десятилетиями, о том, как новые наблюдения и соображения шаг за шагом приближают нас к цели — пониманию истинного строения и эволюции звёздных систем. Вся его работа убедительно показывает, как много дают фотометрические исследования при помощи больших телескопов в избранных областях нашей Галактики и других звёздных систем. Бааде подробно описывает искусную методику, при помощи которой он «выжимал» всё возможное из своих инструментов, и эти страницы могут пригодиться наблюдателям, в частности тем из них, которые будут работать на новых больших телескопах, вступающих в строй в нашей стране.

Вальтер Бааде скончался в 1960 г., не успев обработать записи своих лекций, и не удивительно, что с точки зрения строгого критика книга грешит множеством недочётов — здесь и повторения, и неточные, иногда даже малопонятные формулировки, жаргонные выражения, вполне допустимые в эмоциональной устной речи. Ни Ц. Пейн-Гапошкина, ни тем более переводчик и редактор русского издания не сочли возможным улучшать и «приглаживать» текст Бааде. Тем не менее мы всегда стремились понять, что именно хотел он сказать, и пояснить это в примечаниях. В примечаниях даны также некоторые поправки и уточнения, вытекающие из результатов новейших работ. Лишь в двух-трёх местах нам пришлось опустить неясные фразы, не влияющие, однако, на ход изложения. Иногда мы отступали от буквы оригинала, стремясь как можно точнее передать его дух. Разумеется, за прошедшие годы некоторые главы несколько устарели, но и в них читатель найдёт ряд глубоких мыслей, свидетельствующих о блестящей интуиции большого учёного. Сильнее других устарела несколько схематичная глава о теории звёздной эволюции, в которой Бааде не был специалистом; её содержания, впрочем, достаточно для понимания других глав, а читателю, особенно интересующемуся вопросами теории, можно рекомендовать обратиться к другим изданиям.

Замечательной особенностью книги является конкретная формулировка ряда важнейших наблюдательных и теоретических задач, большинство которых и по сей день остаются нерешёнными.

Мы надеемся, что книга Бааде окажется интересной и полезной для специалистов-астрономов и вместе с тем будет доступной всем, серьёзно интересующимся астрономией. Она будет особенно ценной и поучительной для тех, кто только начинает астрономические исследования. Для них в первую очередь и предназначал свои лекции Вальтер Бааде.

ПРЕДИСЛОВИЕ К РУССКОМУ ИЗДАНИЮ
Ю. Ефремов, А. Шаров

Книги на ту же тему

1. Звёзды: их рождение, жизнь и смерть. — 2-е изд., Шкловский И. С., 1977
2. Звёзды: их рождение, жизнь и смерть. — 3-е изд., перераб., Шкловский И. С., 1984
3. За пределами известного мира: от белых карликов до квазаров, Левитт И., 1978
4. 100 миллиардов солнц: Рождение, жизнь и смерть звёзд, Киппенхан Р., 1990
5. Вселенная, жизнь, разум. — 6-е изд., доп., Шкловский И. С., 1987
6. Вселенная, жизнь, разум, Шкловский И. С., 1976
7. Аномальные пульсары, Малов И. Ф., Мачабели Г. З., 2009
8. Странники Вселенной или эхо Большого взрыва, Панасюк М. И., 2005
9. Эволюция Вселенной. — 2-е изд., перераб., Новиков И. Д., 1983
10. Далёкие маяки Вселенной (К 40-летию открытия пульсаров), Амнуэль П. Р., 2007
11. Результаты и проблемы исследования Солнца, Вальдмайер М., 1950
12. Избранные труды: Химическая физика и гидродинамика. Частицы, ядра, Вселенная. В 2-х кн. (комплект из 2 книг). — 2-е изд., репринт., Зельдович Я. Б., 2014
13. Гравитация и относительность, Цзю Х., Гоффман В., ред., 1965
14. Лекции по теории относительности, Логунов А. А., 2002
15. Лекции по теории относительности и гравитации: современный анализ проблемы, Логунов А. А., 2005
16. Чёрные дыры: Сборник статей, 1978
17. Численное моделирование в астрофизике, Сентрелла Д. М., Лебланк Д. М., Бауэрс Р. Л., ред., 1988
18. Астрофизика, 1967
19. Релятивистская кинетическая теория с приложениями в астрофизике и космологии, Верещагин Г. В., Аксенов А. Г., 2018
20. Радиотелескопы, Христиансен У., Хёгбом И., 1972