Эта книга, изданная в академической серии «Литературные памятники» под названием: «История о делах великого князя московского» князя Андрея Курбского, принадлежит к числу самых замечательных памятников древнерусской литературы второй половины XVI в. Её автор — представитель ярославской ветви княжеского рода Рюриковичей Андрей Михайлович Курбский (1528—1583), воевода и боярин первого русского царя Ивана IV Васильевича Грозного (1530—1584). Находясь на годовой воеводской службе в пограничном ливонском городе Юрьеве Курбский в сопровождении 12 верных слуг совершил 30 апреля 1564 г. тайный ночной побег в соседнюю ливонскую крепость Вольмар и перешёл затем на польскую королевскую службу, получив за это от польского короля и великого князя литовского Сигизмунда II Августа Ягеллона щедрые земельные пожалования в Литве и на Волыни на ленном праве. Во время многолетнего пребывания на территории Короны Польской и Великого княжества Литовского Курбский и написал свою знаменитую «Историю» об Иване Грозном. Оригинал этого историко-литературного произведения не сохранился. Его текст известен сейчас только в многочисленных списках в составе «сборников Курбского» последней четверти XVII — первой трети XIX в. В наиболее ранних и исправных списках текст озаглавлен: «История о князя великого московского делех». В предшествующей научной литературе и в общественно-культурном обиходе за этим произведением закрепилось более позднее видоизменённое название: «История о великом князе московском». В настоящем издании её перевод печатается под осовремененным заглавием наиболее ранних и исправных списков — «История о делах великого князя московского».

Текст «Истории» написан Курбским ярко, выразительно и ожесточённо. Он весьма содержательно отражает суровую эпоху первого русского царя. Это публицистическое произведение заслуженно входит в золотой фонд древнерусской литературы и активно используется отечественными и иностранными исследователями и читателями как ценнейший исторический источник и литературный памятник «седой старины».

В заграничный период своей жизни в свободное от военных походов время князь Андрей писал различные литературные произведения, усердно изучал «аттический» латинский язык и вместе со своими высокообразованными единомышленниками-книжниками активно занимался на Волыни славяно-русскими переводами с латинского языка отдельных произведений святоотеческой духовной литературы, отсутствовавших тогда в рукописной книжной традиции России. Во время пребывания на чужбине князь А. М. Курбский написал и свою «Историю». В этом произведении автор задался целью осветить историю правления царя Ивана Васильевича Грозного и объяснить причины духовно-нравственного перерождения царя на фоне ряда событий русской истории. Одной из важнейших задач труда Курбского было целенаправленное обличение законопреступных дел царя-тирана в отношении своих верных подданных, которые под пером талантливого писателя изображались как святые «новоизбиенные мученики», стоящие у Божьего престола и молящие у Господа воздаяния за преступления русского мучителя-царя.

«История» не имеет точной даты написания, но, очевидно, уже в начале 1570-х годов Курбский начал составлять свой главный исторический труд. К весне-лету 1573 г. это сочинение в основном было написано, хотя вплоть до начала 1580-х годов оно время от времени пополнялось новыми фактами и уточнениями. Именно по этой причине время окончания авторской работы над текстом памятника не определено, и это обстоятельство до сих пор вызывает научные споры. Разноречия возникают и в определении назначения «Истории». Одни учёные считают её предвыборным памфлетом Курбского, созданным в связи с польским бескоролевьем в 1572 и 1574 гг. с целью политической дискредитации царя Ивана IV как одного из кандидатов на вакантный королевский престол, другие полагают, что «История» не являлась политическим памфлетом, а была написана как историко-прагматическое сочинение на склоне лет жизни князя Андрея. К. Ю. Ерусалимским приведены определённые аргументы в пользу того, что «История» одновременно могла иметь также и просветительские задачи и быть ориентированной на воспитание православных шляхтичей Речи Посполитой.

«История» Курбского является ярким литературным и публицистическим памятником, вобравшим в себя самые различные жанры древнерусской литературы, и в то же время она является ценнейшим историческим источником для изучения эпохи царя Ивана Грозного…

ОТ РЕДАКТОРА
Ю. Д. Рыков

Книги на ту же тему

1. Начало самодержавия в России. Государство Ивана Грозного, Альшиц Д. Н., 1988
2. Иван Грозный, Скрынников Р. Г., 1975
3. Судебная книга витебского воеводы, господарского маршалка, волковыского и оболецкого державцы М. В. Клочко. 1533—1540 (Литовская метрика. Книга №228. Книга судебных дел №9), Хорошкевич А. Л., Голенченко Г. Я., ред., 2008
4. Придворная борьба в Русском государстве 30-х годов XVI века, Шапошник В. В., 2020
5. В канун грозных потрясений: Предпосылки первой Крестьянской войны в России, Зимин А. А., 1986
6. Очерки русской истории, источниковедения, археографии, Щапов Я. Н., 2004
7. Послания Ивана Грозного, 2005