Книга представляет собой первое издание на русском языке сборника статей выдающегося британского учёного А. Р. Рэдклифф-Брауна. Большинство статей посвящено классическим проблемам социальной антропологии (этнологии): системам родства и родственным объединениям бесписьменных обществ, религии и её соотношению с социальной организацией, научной методологии.
Взгляды и методы А. Рэдклифф-Брауна заложили основы одного из ведущих направлений социальной антропологии, но в нашей стране они долгое время практически игнорировались. Предлагаемая публикация восполняет существенный пробел в отечественной историографии.

Профессор Рэдклифф-Браун никогда не придавал большого значения «старым вещицам, которые пописывал время от времени»; главным его интересом всегда была непосредственная передача идей студентам и коллегам при личных контактах. И в этом он в высшей степени преуспел. Он преподавал социальную антропологию в Кембридже, Лондоне, Бирмингеме, Претории, Иоганнесбурге, Кейптауне, Сиднее, Пекине, Оксфорде, Сан-Паулу, Александрии, Грейамстауне, и везде его вспоминают с почтением и теплыми чувствами…

Знакомство с очерками этого тома убеждает нас, что письменные труды профессора Рэдклифф-Брауна оказали столь же сильное влияние на антропологов, как и личные контакты с ним… Всё, написанное им, безупречно. Это не означает, что мы должны брать на вооружение все без исключения его методы и сделанные им выводы, это значит, что взгляды, которые он выражал, невозможно выразить лучше… Мы верим, что, публикуя этот сборник, мы не только выказываем своё уважение профессору Рэдклифф-Брауну, но и создаём книгу, которая ещё долго будет очень полезна студентам, изучающим социальную антропологию.

Э. Э. Эванс-Причард, Фрэд Эгган

Книги на ту же тему

1. Ружья, микробы и сталь: Судьбы человеческих обществ, Даймонд Д. М., 2012