Имя Игоря Владимировича Нежного хорошо известно людям театра старшего, да и среднего поколения. Ведь Нежный начиная с 20-х годов и вплоть до недавнего времени работал в дирекциях и непосредственно стоял у кормила многих крупнейших творческих коллективов, главным образом столичных. Мастерская коммунистической драматургии и «Красный факел», театры революции и сатиры, оперетты и мюзик-холл, Реалистический и Камерный, наконец МХАТ, а после него Театр киноактёра и Центральный театр кукол — вот основные вехи творческого пути Нежного. Они-то и дали в значительной своей части материал для его книги. Уже один этот перечень, говорящий сам за себя, вызывает интерес и привлекает к ней пристальное внимание. И книга не только не обманывает читательских надежд и предположений, а даёт даже больше, чем можно ждать от обычных мемуаров.

Книга «Былое перед глазами» даёт немалый материал для изучения истории советского театра, так как охватывает наименее разработанные её разделы. Проявлены подлинная добросовестность и обстоятельность в изложении, в помощь памяти привлечены интересные дополнительные источники. Особенно показательны в этом плане такие главы, как «Масткомдрам», «Красный факел», «Мюзик-холл», «Театр Охлопкова». Они во многом стирают белые пятна на карте нашего театроведения и послужат ценным первоисточником для историков советского театра. Однако и сами воспоминания Нежного — отнюдь не бесстрастное фактописательство. Мы находим в них активные, порой резонно полемические оценки тех или иных театральных явлений, принципиальные объяснения тех или иных творческих процессов и событий, интересные сопоставления и обобщения.

СПИСОК ФОТОГРАФИЙ

• И. В. Нежный. 1908
• И. В. Нежный в любительском спектакле кружка С. Марцинковского. 1908
• О. В. Рахманова. 1910
• Н. М. Радин. 1911
• К. М. Новикова и И. В. Нежный в сценке «Голодный Дон-Жуан». 1913
• Труппа Одесского театра Южно-Русского музыкально-драматического общества.
• А. И. Куприн и клоун Жакомино
• А. И. Куприн в ролях Калхаса («Прекрасная Елена») и барона («Страничка романа»). Рис. М. Линского
• Е. В. Грановская. 1910
• Л. О. Утёсов. 1911
• А. Я. Закушняк
• М. М. Петипа - Годда («Казнь» - Г. Ге)
• В. Я. Хенкин на эстраде. 1914
• Д. Л. Кара-Дмитриев на эстраде. 1914
• Иза Кремер на репетиции. Слева направо: Е. Б. Галантер, Иза Кремер, пианист Е. Симцис, А. Жарковский, скрипачка Лола Тэзи
• К. М. Новикова (танец «Яблочко»). 1919
• И. Г. Ильсаров. 1919
• Е. О. Ленская. 1919
• Л. О. Утёсов. 1920
• А. В. Луначарский
• М. М. Блюменталь-Тамарина
• А. Е. Разумный. 1921
• Д. Н. Бассалыго. 1921
• В. К. Татищев
• Э. Д. Мильтон - Иродиада («Саломея» О. Уайльда)
• Н. И. Огонь-Догановская - Саломея («Саломея» О. Уайльда)
• Группа работников Моспосредрабиса (Е. Кушнир, Ю. Гегузин, П. Ефремов, И. Нежный)
• Ф. Д. Августов
• Г. М. Ярон
• О. Н. Власова. 1928
• С. М. Аникеев. 1930
• К. М. Новикова - Аграфена («Женихи» Дунаевского)
• К. М. Новикова - Перикола («Птички певчие» Ж. Оффенбаха)
• Т. Я. Бах - герцогиня («Подвязка Борджиа» М. Краусса)
• Н. М. Бравин - Боккаччо («Боккаччо» Ф. Зуппе)
• В. С. Володин
• Клавдия Шульженко
• Тамара Церетели
• Н. П. Смирнов-Сокольский
• Г. И. Афонин
• Т. А. Савва
• Л. О. Утёсов
• Демьян Бедный
• На репетиции в Мюзик-холле. В первом ряду - С. А. Мартинсон и Н. О. Волконский
• Комический танец «Пат, Паташон и Чарли Чаплин» (Н. Черкасов, П. Березов и В. Клейман)
• К. Я. Голейзовский
• Дм. Я. Покрасс
• Лев Пульвер
• Ансамбль «30 гёрлс». На репетиции. Справа - балетмейстер К. Голейзовский
• О. И. Александрова («Артисты варьете»)
• Б. М. Тенин - Боцо («Артисты варьете»)
• В. Г. Токарская и Б. М. Тенин («Под куполом цирка»)
• М. В. Миронова и С. А. Мартинсон («Артисты варьете»)
• А. Редель и М. Хрусталев
• Л. Ивер и А. Нельсон
• Н. П. Охлопков и И. В. Нежный
• Н. Ф. Погодин
• Б. Г. Кноблок
• «Аристократы» Н. Погодина: начальник - В. Новиков; Костя-капитан - П. Аржанов, Сонька - В. Беленькая, Громов - А. Абрикосов
• И. В. Нежный, А. С. Серафимович, Акопян, Фролов, А. А. Темерин, Н. П. Охлопков
• Вл. И. Немирович-Данченко. 1942
• В. И. Качалов. 1941
• О. Л. Книппер-Чехова. 1946
• М. М. Тарханов и И. В. Нежный. 1942
• В. Брагин - Глумов («На всякого мудреца довольно простоты» А. Островского). Театр имени А. С. Грибоедова
• М. М. Тарханов, А. Л. Иверов, И. В. Нежный после спектакля «Вишнёвый сад»
• Вл. И. Немирович-Данченко в Театре имени Руставели после спектакля «Киквидзе»
• Н. П. Хмелев
• М. М. Климов. 1942
• А. Хорава - Отелло
• А. Васадзе - Яго
• Ансамбль артистов МХАТ и Малого театра
• М. М. Тарханов, В. Д. Брагин, Ляля Чёрная и другие в военном госпитале
• Скатерть с автографами