В книге рассказывается об известном флотоводце Горацио Нельсоне, самоотверженным трудом и ратным подвигом снискавшем себе славу национального героя Англии, о той полной драматической борьбы эпохе, в которую он жил, о его любви к Эмме Гамильтон.

Владимир Григорьевич Трухановский — профессор, член-корреспондент Академии наук СССР, главный редактор журнала «Вопросы истории», член Постоянного комитета Пагуошского движения, заместитель председателя Исполкома Всемирной Федерации Ассоциаций Содействия ООН, вице-президент Советской Ассоциации Содействия ООН, президент Общества «СССР — Новая Зеландия», специалист по истории Англии и истории международных отношений и внешней политики СССР, член Союза писателей СССР, автор таких книг, как «Новейшая история Англии» (М., 1958), «Внешняя политика Англии на первом этапе общего кризиса капитализма (1918—1939 гг.)» (М., 1962), «Внешняя политика Англии в период второй мировой войны» (М., 1965), «Внешняя политика Англии после второй мировой войны» (М., 1957), «Уинстон Черчилль. Политическая биография» (М., 1977), «Антони Иден. Страницы английской дипломатии» (М., 1974), «Советско-английские отношения: 1946—1978 гг. (М., 1979) и ряда других. Многие работы В. Г. Трухановского переведены на иностранные языки — немецкий, венгерский, болгарский, польский, английский, китайский.

Историческая биография — такая форма историографии, которая находится как бы на стыке между наукой, с одной стороны, и художественным произведением — с другой. Воссоздавая с помощью строго научных методов исследования эпоху и фактическую сторону жизни того или иного деятеля, историческая биография должна к тому же раскрыть его индивидуальность: черты характера, психологический и физический облик, мироощущение, этические и моральные принципы и т. д. В этой области так называемые исторические источники далеко не всегда помогают, и тогда автор вынужден, опираясь на всю совокупность прямых и косвенных данных, домысливать, дорисовывать недостающие штрихи, полагаясь на интуицию и силу воображения. В этом заключается сложность и трудность жанра исторической биографии для автора и вместе с тем его притягательность для читателей.

Имя английского адмирала Нельсона принадлежит истории. Однако, если бы речь шла просто об удачливом флотоводце и только, вряд ли его биография оставалась бы по сей день столь занимательным сюжетом для западных историков, публицистов, кинематографа и т. п. Шпагой, к примеру, прославился и герцог Мальборо и шведский король Густав-Адольф, тем не менее интерес, пробуждаемый их деяниями у потомков, не выходит за пределы антикварного. В лице же Нельсона, помимо флотоводческого таланта, внимание историков привлекает прежде всего необычность его карьеры — к вершине успеха и славы он шёл снизу, прокладывая себе дорогу не столько покровительством влиятельных людей, сколько упорным трудом, мужеством и ратным подвигом. Несмотря на все расточавшиеся по его адресу славословия, его титулы и орденские ленты, Нельсон так и не стал «своим человеком» в среде английской знати. Но главное — Нельсон оказался на арене европейской истории в один из наиболее драматических её моментов, когда достигла кульминации многолетняя борьба между Англией и Францией за господство на море, в Европе и в создаваемом тогда колониальном мире, когда в смертельной схватке сошлись пережившая буржуазную революцию Франция Наполеона и враждебная ей коалиция феодально-абсолютистских государств, возглавлявшихся буржуазной Англией.

Производной этих событий стала судьба самого Нельсона: победитель при Трафальгаре, национальный герой Англии — в конечном итоге такое же порождение французской революции, как и сам Наполеон. Если бы Англия не оказалась перед угрозой вторжения армий Наполеона, Нельсон не сыграл бы свою роль «спасителя нации». Не случайно до Трафальгара Нельсон никогда не был первым лицом в эскадре — всегда только вторым. И лишь в час смертельной опасности, когда снобизм знати мог обернуться для Англии катастрофой, Нельсон получил всю ту долю исторической ответственности, на которую он — в силу несомненных дарований — вправе был претендовать.

В советской историографии нет специальных исследований, посвящённых данному сюжету, поэтому предлагаемая вниманию читателя книга должна помочь ему разобраться в сложном переплетении событий и верно оценить роль адмирала Нельсона, избавив его как от наслоений слащавой апологетики, так и от посмертной мести уязвлённых в своём самолюбии английских правящих кругов, до сих пор разрабатывающих «романтическую линию» биографии адмирала.

Создавая книгу, автор хорошо сознавал, что её образовательное и воспитательное значение будет зависеть от того, насколько сквозь призму биографии несомненно незаурядной личности удастся осветить важные грани определённой эпохи в истории Англии и не только Англии. О том же, как автор справился с этой задачей, не ему судить.

ОТ АВТОРА

Книги на ту же тему

1. Англия и Европа. Избранные эссе, Маколей Т. Б., 2001
2. Англия и германская проблема (из дипломатической истории наполеоновских войн), Зак Л. А., 1963
3. История Англии для детей = А Child's History of England, Диккенс Ч., 2002
4. Британская монархия от королевы Виктории до Елизаветы II: концепция управления и личность суверена, Остапенко Г. С., 2006
5. Аристократия в Европе 1815—1914, Ливен Д., 2000
6. Шестьдесят сражений Наполеона, Бешанов В. В., 2000
7. Страсть власти и власть страсти: Историческое повествование о нравах королевского двора Англии XVI—XX вв., Матвеев В. А., 1997
8. Россия и Британия. Вып. 3: В мире английской истории: Памяти академика В. Г. Трухановского, Давидсон А. Б., ред., 2003
9. Россия и Британия. Вып. 2: Чтения памяти Н. А. Ерофеева, Трухановский В. Г., ред., 2000
10. Мир английского манора (по земельным описям Ланкашира и Уилтшира второй половины XVI — начала XVII века), Винокурова М. В., 2004
11. Датское и нормандское завоевания Англии в XI веке, Горелов М. М., 2007
12. Флот Петра I, Гусев И., 2002
13. Жан Батист де Траверсе, министр флота Российского, Шатне Мадлен дю, 2003