Сфинксы Древнего Египта, русалки славян, леопардочеловек Герберта Уэллса и человек-амфибия Александра Беляева — вот вехи фантазии людей, мечтающих о тех временах, когда станет возможным пересаживать и приживлять ткани и целые органы от одного организма другому. Фантазия создавала людей с крыльями орлов или с жабрами молодой акулы, а действительность разбивала все эти мечты. Наука оказывалась бессильной пересадить человеку не только какой-либо новый орган, но даже свойственный ему и утраченный вследствие болезни или несчастного случая.

И вдруг ошеломляющая новость: «Сфинксы созданы!» Созданы в лабораториях учёных — представителей молодой науки иммунологии, науки, выросшей из биологии и медицины и тесно связанной с генетикой.

Перед вами рассказ об иммунологии. О науке и учёных. Об истории этой науки. О том, что, прежде чем заняться пересадкой органов и тканей, иммунологи в течение долгого времени были взволнованы проблемами предупреждения заразных болезней. Создание сфинксов — это труды самых последних лет. Но я назвал книгу «Сфинксы XX века» не только потому, что иммунологи создали экспериментальные подобия мифических существ, составленных из тканей и органов разных животных. Хотелось обратить внимание на духовную жизнь в мире науки, на бесконечную необходимость разгадывать загадки природы. Ведь сфинкс в переносном смысле — загадка. Трудная, но разрешимая. Загадка, которую разгадал герой Древней Греции молодой Эдип.

Сфинксы XX века — это ещё и тайны, которые открывают учёные — наши современники. Какими достоинствами обладают они, чего они должны избежать в своей работе и к чему стремиться? Каковы особенности самой работы?

Я старался, не рассказывая биографий, показать некоторые особенности научных исканий, черты, общие для учёных всех специальностей. А так как я хотел написать книгу об иммунологии — науке, в которой работаю сам, — все обобщения я построил на примерах, взятых из этой области знаний. Получилась книга, где каждая глава, даже выхваченная из текста, представляет собой самостоятельный маленький очерк, посвящённый особенностям научной работы, её духовной сущности, облику учёного. Если же читать от начала до конца, то это целостный рассказ о науке, которой удалось избавить человечество от оспы, чумы, холеры, полиомиелита и от других тяжёлых болезней, а в довершение чуда в наши дни создать живых сфинксов, дать хирургам способы преодоления несовместимости тканей и обеспечить успехи при пересадках органов от человека человеку.

Книги на ту же тему

1. Беседы о новой иммунологии. — 2-е изд., Петров Р. В., 1978
2. Инфекционные болезни на рубеже веков: осознание биологической угрозы, Сергиев В. П., Филатов Н. Н., 2006
3. Внутрибольничные инфекции, Лошонци Д., 1978
4. Клещевой энцефалит и его вакцинопрофилактика, Смородинцев А. А., Дубов А. В., 1986
5. Микробиология (с вирусологией и иммунологией). — 4-е изд., перераб. и доп., Пяткин К. Д., Кривошеин Ю. С., 1980
6. Что, если Ламарк прав? Иммуногенетика и эволюция, Стил Э., Линдли Р., Бландэн Р., 2002
7. Иммунологические методы, Фримель Г., ред., 1987
8. Иммунитет и возникновение злокачественных опухолей, Грунтенко Е. В., 1977
9. Ожившие химеры, Чирков Ю. Г., 1991
10. Генетика, Ауэрбах Ш., 1966
11. Генетика. — 2-е изд., Ауэрбах Ш., 1968
12. Основы математической генетики, Свирежев Ю. М., Пасеков В. П., 1982
13. Вопросы медицинской генетики и экспериментальной онкологии, Усов И. Н., ред., 1977
14. Механизмы активации лимфоцитов периферической крови, Тяжелова В. Г., 2003
15. Цивилизация и сердце. — 2-е изд., перераб., Косицкий Г. И., 1977
16. Молодость и сердце, Швалев В. Н., 1981
17. Немые свидетели (Рассказы о криминалистике), Любарский М. Г., Санов В. И., 1970