Эта книга о янтаре — удивительном самоцвете, интерес к которому зародился многие тысячелетия назад. В ней рассказывается о том, какими свойствами обладает янтарь, как он образуется, добывается, обрабатывается и используется в народном хозяйстве. Подчёркнуты роль и значение янтаря в истории культуры народов с древнейших времён до наших дней.

С незапамятных времён люди знают и любят янтарь. По выражению А. Е. Ферсмана, «янтарь проходит сверкающим самоцветом через все века и народы вплоть до наших дней». Просверленные кусочки жёлтого камня постоянно обнаруживают при раскопках стоянок древних людей. За три с половиной тысячелетия до нашей эры украшения из янтаря носили фараоны и жрецы Египта. Кочевые народы — гунны и скифы — пользовались янтарём как меновой единицей. Интерес к янтарю знал периоды не только подъёма, но и спада: янтарь ценили то на вес золота, то на вес серебра, а то пользовались им как топливом.

У янтаря много названий. Древние греки именовали его электроном (от звезды Электра в созвездии Тельца). Их потомки ныне вложили другой смысл в название камня и нарекли его «вероника», т. е. носитель победы. Турки дали имя «кехрибар» (похититель соломы), финны — «мерикиви» (камень моря). Созвучны русское, литовское, латвийское и венгерское названия янтаря: «янтарь», «гинтарас», «дзинтарс», «иянта». У немцев — «бернштейн», по-видимому, от немецкого слова «бреннен» — гореть. Отсюда, вероятно, и пошёл термин «бурштын» — так называют янтарь на Украине и в Польше. Под именем «камень-алатырь», «латырь-камень» он воспет в русских народных сказаниях и былинах. Слово «янтарь» звучит и в мужском имени Гинтарис, и в названиях посёлка Янтарный и фирменного поезда «Янтарь». И берег, на который седые волны Балтики выносят этот самоцвет, мы называем янтарным.

В янтаре нет блеска бриллиантов и красоты изумруда, но вот уже много тысячелетий люди любят его за ясность и простоту. Какой только окраски он не бывает: то чистый, прозрачный, как застывший мёд, то белый, как слоновая кость. Он играет и переливается всеми цветами радуги и этим напоминает море с его многоцветной гаммой красок. Однако в каждом из оттенков таится золотистый цвет, отчего янтарь кажется удивительно тёплым и солнечным. Янтарь иногда называют «кусочком солнца на ладони». Изделия из янтаря, удивительного дара природы, воспитывают чувство прекрасного.

ВВЕДЕНИЕ

Книги на ту же тему

1. Изготовление и ремонт ювелирных изделий, Телесов М. С., Ветров А. В., 1986
2. Художественная обработка цветного камня: Учебник для средних проф.-техн. училищ, Белицкая Э. И., 1983
3. Ювелирные камни. — 2-е изд., перераб. и доп., Корнилов Н. И., Солодова Ю. П., 1987
4. Тайна янтарной комнаты: повесть, Дмитриев В. Д., Ерашов В. П., 1961
5. Самоцветное ожерелье Гоби, Липовский Ю. О., 1991