Книга Рут Бенедикт (1887—1948) «Хризантема и меч» — одна из классических работ американской школы культурной антропологии — посвящена исследованию национального характера японцев. В основе исследования лежит концепция «моделей культуры», направленная на выявление присущего каждой культуре единства. С точки зрения западного исследователя, японская культура представляется противоречивым сочетанием противоположных моментов: исключительно развитого эстетического отношения к миру и такой же исключительной жестокости и требовательности к другим и к себе, что фиксируется сочетанием символов хризантемы и меча. В качестве центрального момента японского характера и японской культуры Р. Бенедикт выделяет иерархический принцип, понятие «подобающего места», разворачивающегося как сложная система долга: долга перед императором, родителями, господином и собственным именем. Особое место в работе занимает исследование процесса воспитания в японском обществе, определяющего основные аспекты психологических характеристик японцев.
Книга адресована культурологам, психологам, специалистам в области этнических исследований, а также широкому кругу читателей, интересующихся проблемами изучения культуры.

Рут Бенедикт — одна из видных представителей американской антропологической школы, ассистент и верная ученица Франца Боаса.

Её книга о Японии — не обычное академическое исследование. Р. Бенедикт не знала японского языка и никогда не бывала в Японии. Это одно из первых исследований в рамках культурной антропологии, которое проводилось «на расстоянии» преимущественно путём изучения различного рода документов, относящихся к истории и к современности. И в то же время — это одна из наиболее удачных работ о японской культуре и японском национальном характере, на которую исследователи ссылаются до сих пор. Кроме того, работа над книгой шла во время войны с Японией, а заказчиком работы выступало Ведомство военной информации, намеревавшееся создать психологический портрет этого «самого чуждого из всех военных противников» США. Пожалуй, это один из тех редких случаев, когда военные прислушивались к мнению учёных.

Автор описывает японскую культуру через сочетание двух базовых символов — хризантемы и меча — способности к глубокому и изощренному эстетическому восприятию и воинского духа, который воплощается не только в презрении к смерти, но и в умении наслаждаться жизнью. Искусство меча в Японии — это не только умение побеждать противника, но и преодолевать самого себя, достигая наивысшей степени сосредоточенности действия.

Книги на ту же тему

1. Семейная жизнь японцев, Латышев И. А., 1985
2. Религия в истории Японии, Китагава Д. М., 2005
3. Восток есть Восток, Бойл Т. К., 2005
4. Сто взглядов на Японию, Винкельхофер Я., Винкельхофер В., 1968
5. Японцы (этнопсихологические очерки). — 2-е изд., испр. и доп., Пронников В. А., Ладанов И. Д., 1985
6. Японцы в реальном и виртуальном мирах: очерки современной японской массовой культуры, Катасонова Е. Л., 2012
7. Япония без вранья: Исповедь в сорока одном сюжете, Окамото Ю., 2013
8. Вадзисёрансё (Исправление царящего в нашей азбуке беспорядка). Введение, Кэйтю, 2015
9. Японская культура нового времени. Эпоха Мэйдзи, Гришелева Л. Д., Чегодарь Н. И., 1998
10. Золотой Храм: Роман, Мисима Ю., 1999
11. Кёгэн — японский средневековый фарс, Конрад Н. И., ред., 1958
12. Записки у изголовья: Избранные страницы, Сэй Сёнагон, 2008
13. Ренессанс в Японии. Культурный обзор семнадцатого столетия, Кирквуд К. П., 1988
14. Девять ступеней вака: Японские поэты об искусстве поэзии. — 2-е изд., стереотип., 2016
15. Иккю Содзюн. Творческая личность в контексте средневековой культуры, Штейнер Е. С., 1987
16. Самоучитель японского языка, Лаврентьев Б. П., 1982
17. Рабочий класс Японии в условиях научно-технической революции, Хлынов В. Н., 1978
18. Япония: экономика и общество в океане проблем, Стрельцов Д. В., ред., 2012
19. Япония в поисках новой глобальной роли, Стрельцов Д. В., ред., 2014
20. Очерки философии и социологии современной Японии, Поспелов Б. В., 1974
21. Япония в войне. 1941—1945, Хаттори Т., 2000
22. Самолёты Японии второй мировой войны, Дорошкевич О. В., 2004
23. Сокровища искусства стран Азии и Африки. Вып. 3, Григорович Н. Е., ред., 1979